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    “……我没有。”

    事实上，面对现在的情况，靳余生完全不知道该怎么办。

    无论他的私心，还是他所接受过的教育，都不允许他说真话。

    也许换做另一个谁……随便一个别的谁，沈湛也好，哪怕是齐越，都能处理好现在的局面，而不是像他一样无所适从。

    这种认知，本身就让他感到难过。

    “那你就是不喜欢我。”沈稚子低着头，觉得自己好像一个逼良为娼的恶棍。她犹豫着纠结了很久，小声问，“可你喜欢什么样……”

    下一秒，靳余生表情别扭地打断了她。

    声线低沉，嗓音发哑，仿佛说得很艰难：“正常情况下，如果我说‘是’，下一步应该发生什么？”

    突然拐了个大弯。

    沈稚子猝不及防，茫然地抬起头：“跟我在一起，吃饭牵手拥抱谈恋爱。”

    这不是常识吗，这也要问？

    “我以为，”靳余生明显松了口气，神情很不自在，“下一步应该求婚。”

    “……”

    晴天白日，沈稚子仿佛被一道雷当空劈中。

    她磕磕巴巴，震惊得连句整话都说不出来：“为，为什么？”

    “求婚对象，不该是喜欢的人吗？”靳余生眼中浮起疑惑。

    白色的灯光倾落下来，将少年眼中的真诚映得一览无余。

    沈稚子人生第一次，被人堵得一句话都说不出来：“求婚对象的确该是喜欢的人，可……可是，可是……”

    可是哪有这么风驰电掣的！

    靳余生耐心地等着她结巴。

    他装得很像，仿佛自己真的不懂恋爱的流程，真的是因为一个乌龙的误会，才不肯承认喜欢。

    仿佛一切的原因，都与她无关。

    沈稚子后知后觉，半晌才回过味儿：“你，你真的一直以为，互相表白完，就要求婚吗？”

    “……难道不是吗？”

    沈稚子看着他，迟缓地舔舔唇。

    少年身形高大，半蹲在地上，微微仰头看她的姿势像只乖顺的大金毛，让人丝毫无法苛责。

    ……他也太，太可爱了吧。

    简直像一个封建时代的穿越者。

    “不是这样的。”心头阴霾散尽，她声音放软，“正常人的过程呢，应该是先互相表白，然后恋爱，再讨论求婚的问题。”

    “所以……”她小心翼翼，抬眼看他，瞳中光芒流转，“我们能不能退一步，先从恋爱谈起？”

    她对求婚没什么兴趣，可她真的好想亲亲他。

    想了好久了。

    目光相接，少女的眼睛黑白分明，清澈如溪。靳余生不止一次地想，也许她原本该是一头小鹿，或者拉菲尔前派画中走出来的女主角，出生就被赋予祝福，活成一道炙热滚烫的光，最终被另一个美好的人所拥有。

    他的喉结不自觉地滚了滚。

    “在我家，喜欢的女孩子，是要带回去结婚的。”他斟酌着开口，话说得半真半假。他强迫自己相信，并尽可能地拖延时间，“所以，我们可不可以等成年之后，再来谈论这件事？”

    欲扬先抑，沈稚子的心情大起大落，连这丁点儿希望也是从绝望里挖出来的。

    她微怔，没有多想，眼睛立时弯成桥：“好啊。”

    靳余生却开心不起来。

    他艰难地扳回一局，又愈发感到自己的可悲。

    也许他能让她短暂地忘记他带来的不开心，可他无法为她提供长久的快乐。

    她很努力，他一直都知道。可她朝他走来的每一步，好像都在把事物推向无可挽回的终结点。

    约定落地，他听见咣地一声，猫头鹰敲响那盏根植在他脑子里的钟，一切都开始倒计时。

    等沙漏里的沙子流到尽头，她就会头也不回地离开，再也不会看你一眼。

    就像七岁那年，她放弃那盒玉珠。

    她很快就会放弃你了，你等着瞧。

    ——他慢慢闭上眼，在心里这样对自己说。

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